Anticuerpos para citometría de flujo

La citometría de flujo es una tecnología biofísica basada en la utilización de luz láser, empleada en el recuento y clasificación de células según sus características morfológicas, presencia de biomarcadores, y en la ingeniería de proteínas. Para poder ser detectadas, las células son marcadas con anticuerpos unidos a fluoróforos de diferentes colores.

En los citómetros de flujo, las células marcadas con anticuerpos atraviesan un finísimo tubo transparente sobre el que incide un delgado rayo de luz láser. La luz transmitida y dispersada por el pasaje de las células a través del tubo excita los fluoróforos con los que los anticuerpos están marcados. El cambio de señal que esto produce, se recoge por medio de unos dispositivos de detección, permitiendo clasificar las células según su tamaño, forma, complejidad, viabilidad y expresión de proteínas o marcadores, entre otras.

Citómetros de flujo avanzados permiten separar las células en base a estos parámetros (FACS), obteniendo fracciones de un tipo celular concreto.

Esta técnica se utiliza de forma rutinaria para el diagnóstico y seguimiento de muchas enfermedades, y tiene infinidad de usos en investigación básica y ensayos clínicos, como puede ser el caso de la separación física de partículas para purificar reactivos de interés.